Parque Natural del Estrecho
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Localización: 35°58'N 5°29'O
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Superficie: 18931km²
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Año declaración: 2003
Afirmar que el
Parque Natural del Estrecho es una de las joyas de los espacios naturales andaluces no es una frase hecha. Conforma un espacio de gran singularidad, ubicado en una esquina del planeta con importancia geoestratégica. La confluencia del Mediterráneo y el Atlántico, y el puente que forma entre dos continentes, lo configura como
un espacio marítimo-terrestre de gran interés biogeográfico, arqueológico, pesquero y paisajístico.
![]( "El Estrecho de Gibraltar")
El Estrecho de Gibraltar
, siendo así mismo paso obligado de los grandes cetáceos en sus desplazamientos entre el Mediterráneo y el Atlántico, asiento desde tiempos remotos de diversas civilizaciones y escala de las principales rutas comerciales. Todo ello ha propiciado la existencia en un espacio de reducidas dimensiones de una
extraordinaria diversidad natural y cultural.
La sociedad y la economía en el Parque y su entorno están marcadas por su situación geográfica y política.
Algeciras y
Tarifa ocupan un espacio de fronteras con un excepcional valor estratégico. Mientras que el puerto de Algeciras se consolida como referencia para el tráfico marítimo internacional, otros sectores, como el turismo, se abren camino dentro del complejo mundo de los negocios en la época de la globalización.
Espacio terrestre
El Parque Natural del Estrecho es un enclave que atesora un
enorme valor paisajístico. En él se pueden observar tanto relieves montañosos, de hasta 458 m de altitud en la denominada Silla del Papa (Sierra de la Plata), zonas de acantilados, grandes extensiones dunares o incluso planicies. Por lo tanto, vemos que el paisaje que muestra esta reserva natural, de una riqueza espectacular, es muy variado y complejo. Este variado paisaje propicia que el Parque muestre un gran número de nichos ecológicos naturales diferentes,
ocupados por numerosas especies de animales y plantas.
![]( "Duna de Bolonia")
La Duna natural de Bolonia
, ha sido en gran parte de su superficie, como en la ladera oriental, reemplazada por la siembra de matorral así como de pinos y eucaliptos de repoblación. En la
ensenada de Bolonia se puede observar un gran número de especies de las familias leguminosas, como Medicago truncatula, Tetragonolobus purpureus y también numerosas especies de trébol, entre otras.
Entre las especies arbóreas y arbustivas de
Punta Camarinal se encuentran, fundamentalmente, el pino piñonero, árbol de unos 20 metros de talla, típico de suelos arenosos cercanos a la costa, y especies de coníferas como la sabina, arbusto perenne típico de zonas de rocas, arena y estepas continentales. En la
playa de los Lances, las especies están adaptadas a su sustrato arenoso, que en ocasiones está sometido a un fuerte dinamismo formándose dunas móviles
![]( "Faro camarinal")
Faro Camarinal en el cabo de Gracia
. La cigüeña blanca, el halcón abejero y el milano negro se pueden considerar tres de las especies más abundantes. Entre la avifauna de las paredes rocosas se encuentran algunas especies de rapaces diurnas, como buitres leonados, cernícalos comunes, asentados en las grietas, el águila perdicera y el alimoche.
En la
playa de los Lances, en
Tarifa y en las zonas de marismas de los ríos Jara y Vega abundan las garcillas bueyeras y los estorninos negros. Esta zona es muy interesante ya que en ella suelen reunirse muchas aves migradoras, en espera de buenos vientos, antes y después de cruzar el estrecho de Gibraltar.
Espacio marítimo
Las aguas del estrecho de Gibraltar así como las de su área de influencia, han sido consideradas como una de las zonas más biodiversas de las costas europeas.
![]( "Anémona, Parque Natural del Estrecho")
Anémona
, propiciada en gran parte por la abundancia y heterogeneidad espacial de sustrato rocoso, así como por la dinámica del oleaje, las mareas y las intensas corrientes que singularizan la zona.
Entre
Tarifa y la
ensenada de Bolonia, entre 5 y 10 m de profundidad aproximadamente, se ubican algunas praderas bien consolidadas de Cymodocea nodosa. Estas praderas, actualmente protegidas por la legislación vigente, desempeñan un importante papel en el ecosistema bentónico y también en la dinámica litoral.
Respecto a la fauna marítima del parque se han descrito numerosas especies nuevas para la ciencia, algunas de las cuales pueden ser incluso endémicas de la zona o bien tener un área de distribución muy restringida. Otras muchas especies, si bien ya estaban descritas con anterioridad, se han citado por primera vez para las costas andaluzas o la península Ibérica.
El grupo de los moluscos está muy bien representado y entre ellos podemos mencionar algunas especies de caracoles marinos como Hydrobia joosei y Gibberula jansseni, así como de babosas de mar, entre los que proceden citarse los bellísimos
nudibranquios Roboastra europaea, Flabellina baetica y Eubranchus linensis, entre otras especies.
![]( "Nudibranquios, Parque Natural del Estrecho")
Nudibranquios
Además de estas especies de invertebrados,
existen vertebrados como algunos cetáceos y
cuatro especies de tortugas marinas, la tortuga boba, la carey, la golfina y la laúd. En los fondos, la mayor biodiversidad faunística se encuentra asociada a los roquedos, especialmente a los establecidos entre 20 y 50 metros de profundidad dentro de la zona accesible mediante buceo con equipos autónomos.
![]( "Sargos y Mojarras, Parque Natural del Estrecho")
Sargos y Mojarras
Sobre los fondos blandos frecuentemente se observan cardúmenes de
salmonetes,
pequeños sargos,
herreras y diversas especies de
lenguados. También son comunes los
peces araña, peligrosos para los bañistas y buceadores. En este tipo de fondos, una especie menos frecuentes cuyo encuentro es ocasional con los buceadores, es el ofíctido Ophisurus serpens, de tipo anguiliforme y color arena donde usualmente vive prácticamente enterrado dejando sólo sobresalir la cabeza, cuya boca exhibe un aspecto muy poco tranquilizador, con dientes cónicos largos y afilados.
No obstante,
la mayor diversidad de peces está asociada a los fondos rocosos. Son numerosas las especies de espáridos como
obladas,
salpas,
sargos,
pargos y
doradas, pero la especie más emblemática de esta familia en el Parque es la
hurta.
![]( "Pez araña, Parque Natural del Estrecho")
Pez araña
Una de las especies del Parque de mayor interés conservacionista es la
corva, esciénido de porte señorial y extrema elegancia en sus movimientos, que suele vivir en anfractuosidades o en cuevas semioscuras en grupos de escaso número de individuos. Es esperable que las poblaciones de esta especie se recuperen en los próximos años. También es previsible y deseable que esto suceda con el
mero, el gran depredador de los fondos rocosos del Parque. Las poblaciones autóctonas de esta especie han sido muy mermadas (debido a una intensa presión pesquera) durante los últimos cuarenta años. De hecho, a menos de 20 metros de profundidad, donde antes abundaba, el encuentro con este gran serránido es hoy en el ámbito del Parque, completamente accidental.
Algunos expertos afirman que son
más de 150 millones de aves las que utilizan el Estrecho como paso entre los dos continentes, convirtiendo a este enclave desde el punto de vista migratorio, en
uno de los lugares más importantes del planeta para la observación de la migración anual de aves y, probablemente, el lugar de Europa donde este fenómeno deviene más rutilante.
![]( "Algeciras, El Estrecho de Gibraltar, Cádiz")
El Estrecho de Gibraltar, Algeciras
. En la primera, las aves, tras la época invernal, viajan a Europa procedentes del continente africano. Así, tras la época invernal en regiones menos frías, tales aves se trasladan al continente europeo hacia sus lugares de cría. En otoño, se produce el paso otoñal hacia África, en el que las aves, después de reproducirse junto a las que nacen en estas latitudes, se dirigen a las áreas africanas de invernada. Este paso otoñal, dependiendo de la especie, puede acontecer entre los meses de agosto y diciembre.
Es destacable el caso de las aves planeadoras como
buitres,
milanos,
cigüeñas,
águilas culebreras etc. Estas aprovechan para ganar altura las corrientes térmicas, que son flujos de aire caliente que ascienden por el calentamiento del suelo y que por tanto no se producen sobre la superficie marina. Este es uno de los motivos por lo que la zona del Estrecho se convierte en un gran trampolín, en el que las planeadoras esperan el momento idóneo para pasar al otro continente. Por otro lado el
Paraje Natural de los Lances es lugar de abrigo para muchas especies en ambos sentidos de sus migraciones, especialmente en los días de fuerte levante.
Entre las
migraciones marinas destacan las que protagonizan los grandes peces pelágicos y, muy especialmente, los cetáceos, las cuales responden fundamentalmente a dos tipos de necesidades, alimentarias y reproductoras.
En el parque del Estrecho tienen particular importancia económica las especies de recorrido largo, que se pescan en las almadrabas de
Tarifa, como la
melva,
la bacoreta, y el robusto
atún rojo, el mayor de los atunes. También pasan por estas aguas otras especies que, viniendo del Mediterráneo, se trasladan al mar de los Sargazos para la freza, como son el pez luna y el pez espada.
Por otra parte, en el estrecho de Gibraltar, debido a su fisiografía y características oceanográficas, se pueden encontrar, de forma habitual y en un área reducida, diferentes especies de cetáceos. Éstas pueden habitarlo durante todo el año (residentes):
calderón común o de aleta larga,
delfín listado,
delfín común,
delfín mular. O bien, pueden utilizarlo como zona de paso o de alimentación en diferentes épocas del año (transeúntes):
cachalote,
orca,
rorcual común. Además de identificarse otras especies que no son tan frecuentes: rorcual aliblanco (Balaenoptera acutorostrata), ballenas picudas, de la familia Ziphiidae, entre otras.
La orca es una especie cosmopolita, presente en prácticamente todas las aguas del mundo. En el estrecho de Gibraltar aparece asociada a la migración de los túnidos, existiendo una interacción, prácticamente desde siempre, entre ésta y las almadrabas y los demás tipos de pesca del atún.
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email: pn.delestrecho.cma@juntadeandalucia.es
72 fotografías
Municipio de Tarifa - Parque Natural del Estrecho.
Municipio de Algeciras - Parque Natural del Estrecho.
Municipio de Tarifa - Parque Natural del Estrecho.
Municipio de Tarifa - Parque Natural del Estrecho.
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